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O restante do dia passou sem novidades, tudo estava dentro da rotina entediante. Bedor passou a tarde a ler pergaminhos e a testar poções. Mito arrumou seu quarto e treinou um pouco de bordado. Ela estava tentando bordar três corações pequenos em um manto velho de seu pai.

No início da noite, como de costume, Mito e Bedor arrumaram a mesa e fizeram o jantar para aguardar Valdemar. Ele chegou apressado, carrancudo, carregando uma bolsa de pano cheia de documentos antigos.

Quando a porta da frente abriu com a chegada do mago, Mito correu ao seu encontro. Mas seu pai mal lhe beijou a face e se dirigiu para o pequeno cômodo de estudos. Bateu a porta e lá de dentro gritou que não jantaria e que não deveria ser importunado.

Bedor e Mito jantaram juntos. Ele contou sozinho a história preferida da filha, enquanto ela lhe mostrou orgulhosa o bordado dos três corações que fizera no manto de Valdemar.

    - Olha, pai, somos nós três. Estaremos sempre juntos. Este maior é o papai Val, este no meio sou eu e este menor é o senhor.

Bedor tomou carinhosamente o bordado em suas mãos e elogiou o feito de sua filha, como se elogiasse o trabalho do mais hábil dos artesãos. Ela sorriu satisfeita e disse que logo bordaria o mesmo desenho no chapéu dele.

Os dois passaram algum tempo juntos a conversar enquanto arrumavam a cozinha. Bedor separou um prato com sopa e pães para Valdemar. Mito embrulhou tudo no pano mais limpo que encontrou.

Pai e filha já se ajeitavam para dormir, quando ela pensou em separar um maço de velas para que não faltasse a Valdemar durante sua noite de trabalho no quartinho de estudos.

Mito levantou depressa, vasculhou a casa até encontrar as vela e até pensou em bater à porta do quartinho para entregar. Mas achou melhor não incomodar. Silenciosamente, pousou o amarrado de velas ao pé da porta, sem chamar a atenção e foi dormir. Bedor já estava a roncar.

Valdemar ouviu os passos da filha sobre a madeira velha. Ele parou por um segundo o que estava fazendo, fitou a porta com um olhar confuso. Pensou em abrir e ver se precisavam de algo. Mas os documentos eram importantes e urgentes. Então voltou a se concentrar no trabalho.

Seus olhos já pesavam de sono, quando os primeiros raios de sol espantaram a noite. Os objetos sobre sua mesa começaram a tremer, no mesmo momento em que um estrondo ensurdecedor tomou o ar. Ele tentou inutilmente segurar a mesa e impedir que as coisas caíssem no chão. Pensou ser uma avalanche e avaliou o tempo que levaria para retirar Bedor e Mito de dentro de casa. Antes que pudesse alcançar a porta, ouviu o grito de sua filha.

    - Pai! Pai!

Valdemar então correu para o outro quarto, que já estava vazio. Percorreu toda a casa, mas os outros dois já estavam lá fora. Ouviu gritos novamente, mas, desta vez, eram de Bedor. Saiu o mais rápido que pôde.

Encontrou o gnomo caído ao chão, chorando compulsivamente. O ergueu e o sacudiu perguntando o que tinha acontecido. Bedor não conseguia dizer nada, mas apontou para  a direção da floresta.

Foi então que os olhos de Valdemar testemunharam pela primeira vez a presença do povo bridiano. Seres alvos como a neve. Eram assustadoramente numerosos e pareciam um mar de gelo. Mas eram elfos das montanhas, com suas peles, cabelos e vestes completamente cobertos por mantos brancos a confundirem-se entre si. Entre eles, muito pequena, estava sua filha arrastada pela mão.

    - Eles a levaram! Eu não consegui impedir! Eu fiz de tudo, pedi, implorei, gritei, mas foi inútil. Disse o gnomo Bedor.

Valdemar ajoelhou e chorou abraçado em seu amigo. A dor de ter falhado como pai era insuportável. Proteger sua filha era a única coisa que lhe importava na vida. Ele soluçou e seus pensamentos se voltaram para a noite anterior. Se perguntou o que poderia ter feito para impedir que a levassem. Culpou-se por não ter dado mais atenção a ela. Culpou-se por ter trabalhado tanto e ter desperdiçado o precioso tempo de estarem juntos. Culpou-se mil vezes pelas mais diversas razões. Ser pai foi sempre o seu trabalho mais fácil e, também, o mais difícil.

Ainda abraçados, Valdemar jurou a Bedor que traria Mito de volta para casa, ainda que tivesse que dedicar todas suas forças para isso.

O mago sabia que nenhum homem conseguiu subir às terras dos elfos das montanhas. Mas nada o impediria de tentar. Ele estava determinado a empenhar sua vida na busca de sua filha.

Valdemar sabia sobre a lenda da existência de uma lâmpada mágica muito poderosa. Mas as informações sobre tal lenda estariam muito bem guardadas nos livros proibidos da biblioteca da escola de magia. Nem mesmo ele, o diretor, teria permissão para essa leitura. Arquitetou um plano para roubar o livro. Não contou nem mesmo ao gnomo, que era seu melhor amigo.

Horas mais tarde, quando voltasse ao trabalho na diretoria, daria um jeito de pôr suas mãos naquelas páginas que tanto precisava.